El territorio a través del tiempo: Análisis multitemporal con imágenes satelitales

Las transformaciones urbanas, ambientales e hídricas no siempre aparecen de forma inmediata. Una secuencia de imágenes permite reconstruir su evolución y distinguir tendencias de variaciones pasajeras.

Imagen: Airbus

Una superficie despejada puede corresponder a una intervención constructiva, una preparación agrícola o una pérdida de vegetación. Si observamos una sola fecha, podemos describir su estado, pero no determinar cuándo apareció ni cuánto tiempo lleva allí. La comparación histórica permite reconstruir ese recorrido.

El análisis multitemporal con imágenes satelitales transforma cada escena en una parte de una secuencia. Podemos identificar si un cambio fue repentino, gradual, recurrente o permanente; como también localizar el momento en que comenzó y examinar si avanzó hacia otros sectores.

Las series de Sentinel-2 aportan observaciones frecuentes y registran información en trece bandas espectrales. Estas bandas permiten diferenciar respuestas de la vegetación, el agua y otras superficies más allá de los colores visibles. Sin embargo, la frecuencia de paso no garantiza una secuencia completa: las nubes pueden impedir que algunas escenas ópticas resulten utilizables. Comparar sin confundir

Dos imágenes distintas no prueban por sí solas una transformación. La vegetación cambia con las estaciones; los embalses varían entre periodos secos y lluviosos; las sombras dependen de la iluminación. También influyen la humedad superficial, la nubosidad y las características del sensor.

Por eso, el análisis multitemporal con imágenes satelitales exige comprobar que las escenas sean comparables. Es preciso revisar sus fechas, cobertura, alineación y calidad. Comparar meses equivalentes de años distintos puede ayudar a separar una fluctuación estacional de una tendencia persistente. También relacionar las señales con otras fuentes como registros meteorológicos, cartografía, antecedentes de actividades, entre otros. La observación en terreno permite confirmar aquello que la imagen solo sugiere. Esta herramienta debe entenderse como una forma de leer la historia reciente del territorio. Cuando se escogen fechas comparables y se contrastan los hallazgos; diferencias visibles se convierten en antecedentes útiles. Así es factible reconocer no solo qué cambió, sino también cuándo ocurrió, cómo evolucionó y qué información se necesita para comprender sus causas.