Tecnología geoespacial para reducir riesgos antes de una emergencia
Conocer qué comunidades, servicios y actividades están expuestos a distintos peligros ayuda a orientar inversiones preventivas y diseñar planes de preparación ajustados a cada territorio.
Este 13 de octubre, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) destaca la prevención y la preparación de comunidades en todo el mundo, con motivo del Día Internacional para la Reducción del Riesgo de Desastres. La tecnología geoespacial aporta imágenes satelitales, cartografía y datos locales para fundamentar esas tareas. Según el organismo, un fenómeno peligroso puede desencadenar un desastre al combinarse con vulnerabilidad y medidas de mitigación insuficientes.
Agua: anticipar crecidas y reconocer sequías
Ante inundaciones, representar la altura y las pendientes del terreno ayuda a modelar por dónde podría desplazarse el agua. Al incorporar lluvias, caudales y ubicación de viviendas o infraestructura, se construyen escenarios de exposición. El servicio de gestión de emergencias de Copernicus documenta su aplicación en Bremen, Alemania, donde mapas de inundación y exposición respaldaron ejercicios de preparación.
El radar satelital permite cartografiar inundaciones pese a la nubosidad y sin luz solar. Comparar registros de distintas fechas ayuda a documentar su extensión y complementar los antecedentes utilizados en la planificación.
En las sequías, el seguimiento de precipitaciones, humedad del suelo y respuesta de la vegetación permite reconocer déficits persistentes. Los observatorios de sequía de Copernicus integran indicadores derivados de observaciones satelitales, modelos y mediciones en terreno, relevantes para evaluar posibles efectos sobre comunidades rurales y actividades agrícolas.
Incendios y movimientos del terreno
Para los incendios forestales, la tecnología geoespacial relaciona vegetación, relieve y condiciones meteorológicas con la cercanía de poblaciones y caminos. La evaluación de peligro de incendios de Copernicus combina estas variables para simular comportamientos posibles del fuego. Sus resultados ayudan a identificar sectores expuestos y a preparar planes de evacuación. En laderas y entornos volcánicos, comparar mediciones de radar permite detectar desplazamientos del suelo. La Agencia Espacial Europea explica que esta técnica, denominada interferometría, registra deformaciones vinculadas con deslizamientos y actividad volcánica. Esos cambios requieren interpretación especializada y mediciones complementarias para determinar su significado. Mapas que llegan a las comunidades
En Chile, el Visor Chile Preparado del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) reúne información sobre exposición a amenazas volcánicas, incendios forestales y tsunamis. También muestra establecimientos de salud y educación, vías de evacuación y puntos de encuentro para apoyar la planificación familiar y comunitaria.
La tecnología geoespacial puede respaldar decisiones municipales y comunitarias cuando sus resultados se incorporan a planes concretos. La fecha de las imágenes, la escala de los mapas y los cambios estacionales condicionan su lectura. Por eso, su interpretación requiere contrastar los resultados con antecedentes locales y, cuando corresponda, verificarlos en terreno.
Un mapa aporta evidencia, pero la preparación también exige comprobar que los planes funcionan. Vincular esa información con ejercicios y revisiones periódicas permite detectar brechas de organización y corregirlas antes de que un peligro se transforme en una emergencia.
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